Решение об увольнении Оуэна Фаррелла было принято всего через пять недель после того, как Стив Бортвик назначил его капитаном. Фото: Getty Images/Dan Mullan
Никто. мог бы обвинить Стива Бортвика в уклончивости. В преддверии своего четвертого матча в качестве главного тренера сборной Англии он спрыгнул, сбросив Оуэна Фаррелла, что, возможно, стало самым сногсшибательным ударом отбора с тех пор, как Уоррен Гатланд выбросил за борт Брайана О'Дрисколла на решающем третьем тесте «Британских и ирландских львов» в Австралии в 2013 году. Выставить Фаррелла, такого же стойкого игрока в матчах Твикенхема, как и Иерусалим, ради ключевого матча Шести наций с Францией? Это вызовы, на которые ставится репутация.
У Бортвика есть веские основания вытаскивать именно этого кролика. Фаррелл был тревожно заблуждающимся в Кардиффе: его четыре пропущенных удара кричали, чтобы его наказали менее несчастные соперники, чем Уэльс. За свои три старта в этом турнире он был самым скрипучим винтиком в английской атаке, мало что предполагая, что он тот человек, который откупорит шампанское в регби. Итак, когда хозяева поля отчаянно пытаются противостоять смертоносной паре французских полузащитников Антуана Дюпона и Ромена Нтамака, футболка № 10 передается Маркусу Смиту.
Более болезненный вопрос заключается в том, представляет ли это собой тактическую перетасовку или передачу эстафеты. Фарреллу 31 год, Смиту 24 года, поэтому любое изменение, которое благоприятствует нетерпеливому молодому оленю, имеет потенциальное долгосрочное значение. Бортвик, как и всегда, будет утверждать, что его выбор адаптирован к любому стилю регби, с которым сталкивается Англия. В то время как на бумаге рывки и слалом Смита кажутся ключевым фактором в разделении Франции, Фаррелл все же может предпочесть его более ориентированный на удары подход для жестокой физической конфронтации в Дублине на следующих выходных.
В международной карьере Смита всего 19 тестов, но его личное соревнование с Фарреллом уже вызывает увлекательные спортивные дебаты. Все это можно свести, в конечном счете, к вопросу вкуса. Были ли вы, в зените легкой атлетики середины восьмидесятых, в углу Себастьяна Коу или Стива Оветта? В крикете вы предпочли, как Борис Джонсон, лихого Яна Ботэма или, как Тереза Мэй, упрямого и настойчивого Джеффри Бойкотта? Стилистические контрасты столь же резки в дихотомии Фаррелла-Смита. Либо вы держите свечи за грубоватого Уиганита, либо считаете, что амбициям Англии лучше всего отвечает вундеркинд наполовину филиппинец с челкой Тинтина.
Даже если вы думаете, что Смит, с его небольшим ростом, все еще является лежачим полицейским в защите, нет никаких сомнений в том, что он представляет будущее Англии в полузащитнике. Еще со времен учебы в Брайтонском колледже он давал проблески виртуозного прикосновения, до такой степени, что некоторые назвали его «триллером из Манилы». Загадка заключается в том, как воспроизвести его лучшие росчерки для Арлекинов на тестовом уровне. Как выразился Джордж Форд, еще один вероятный претендент на футболку на чемпионате мира в сентябре: «Тестовое регби — это не то же самое, что просто сыграть 10 в премьер-лиге. Дело не столько в важных моментах или ярких моментах».
Было ли правильным отказаться от Оуэна Фаррелла? Опрос Ни один игрок не может считать себя в безопасности под Бортвиком
До сих пор есть свидетельства того, что у Смита есть большой опыт работы с пиротехникой. За последние три года он забил шесть попыток сборной Англии, в том числе против Шотландии, Австралии и Италии. Фаррелу за тот же период не удалось ни одного. Уровень подкатов Смита не так высок, как у его старшего соперника, но техника Фаррелла настолько сомнительна, что он часто напоминает красную карточку, ожидающую своего часа.
Однако самая большая оговорка в отношении Фаррелла касается его ударов ногами. 11 очков, которые он упустил на поле против Уэльса, стали продолжением некоторых тревожных колебаний бутс. Там, где когда-то он был метрономом, теперь он действует бессистемно: его шансы на успех с ти в его последних шести стартах составляют унылые 64 процента. Смит комфортно затмевает его в этом отделе с 83 процентами. Учитывая, что Ле Кранч должен был обеспечить небольшую прибыль, превосходная точность его ударов по местам может оказаться решающим фактором.
Из неожиданного решения Бортвика, оставившего Фаррелла на скамейке запасных, можно извлечь два важных сообщения. Во-первых, ни один игрок, независимо от послужного списка или стажа, не может считать себя в безопасности. В то время как Ману Туилаги и Билли Вунипола уже ощутили силу несентиментальной философии тренера, упущение Фаррелла в стартовом XV имеет другой порядок. Ибо вот игрок, который в полной форме не стартовал только в пяти тестах. И только один из них, в 2019 году, был против оппозиции первого уровня.
Одно дело дать ему передышку перед разминкой чемпионата мира против Уэльса. Оттолкнуть его в сторону для чрезвычайно важного столкновения с Францией — совсем другое дело. Да, Бортвиком можно восхищаться, в каком-то смысле, за то, как далеко заходит прагматизм. Оказывается, одной плохой игры ему достаточно, чтобы наложить временное изгнание. За исключением того, что Фаррелл — лидер Англии. Что произойдет с его верой в себя, если эта ответственность перейдет к Эллису Дженджу? И может ли тренер позволить себе, так близко к чемпионату мира, использовать такой подход к выбору капитана?
В некоторых уголках Ирландии Гатланду до сих пор не простили его изгнание О'Дрисколла десять лет назад. Не то, чтобы его это заботило, поскольку победа со счетом 41-16 над валлаби в Сиднее принесла изысканное оправдание. В эти выходные Бортвику предстоит аналогичное испытание. Выиграйте, и ему будут аплодировать за отказ от фигуры, которую многие считают невозможной. Проиграете, и вся ярость лоялистов Фаррелла вырвется на волю. Это деликатный и, откровенно говоря, незавидный баланс.
Что вы думаете о том, что Стив Бортвик бросил Оуэна Фаррелла? Присоединяйтесь к обсуждению в разделе комментариев ниже
Свежие комментарии