Первый матч Эллиса Дженджа в качестве капитана сборной Англии завершился на новом низком уровне для английского регби. Фото: AFP/Adrian Dennis
В лагере Англии говорили, что они устроят представление в образе своего капитана, дерзкого и драчливого во всех отношениях. Итак, как это сработало для Эллис Гендж? За 45 минут, которые ему доверили возглавить эту команду, они были не столько обнаружены, сколько разорваны на ленточки ртутным блеском Антуана Дюпона. В перерыве он покинул промокшее поле «Твикенхэма», чтобы серьезно поберечься вместе с рефери из «Киви» Беном О’Кифом, либо для разъяснения тактики, либо для некоторой терапии на месте.
Где Стив Бортвик вообще начинает это распутывать? Он предпринял смелый шаг, заменив Оуэна Фаррелла, своего любимого капитана, Дженджем на полпути к Шести нациям, только для того, чтобы увидеть, как Франция наказала это решение с почти садистским наслаждением. Снятие Генге за четверть часа до конца было наименьшей милостью, которую мог предложить главный тренер. Это была настолько тщательная подготовка, что даже фанаты Англии к концу аплодировали Дюпону.
Либо так, либо просить о помиловании. Ибо это было ужасающим опытом для Англии, самым клиническим упреком всей честной компании, которая говорила во время этого турнира о шагах вперед. Они прибыли, лелея какую-то сложную фантазию о начале следующей главы своего «путешествия». Они ушли, увидев самое ужасное отражение в зеркале, и их абсолютная заурядность была выделена в ярчайшем рельефе безжалостным французским блеском.
Нигде их бедственное положение не проявлялось так ярко, как в языке тела Генге. Он начал свой день, излучая гордость, лелея значение грубо вытесанного бристольского муниципального поместья, стремящегося стать капитаном его страны. Но он закончил это с презрением, едва в состоянии осознать масштабы нанесенного ему унижения. По крайней мере, он был избавлен от необходимости защищать Дамиана Пено, так как в последних двух попытках Франции фланг бежал нетронутым, как будто это была прославленная тренировка.
Генге излучал гордость, когда вел свою страну до начала бойни. Фото: PA/Ben Whitley
Его нельзя было обвинить в его откровенности в ошеломленных последствиях. «Я не собираюсь приукрашивать это», — сказал Генге. «Это одно из наших худших выступлений, и нас много раз наказывали. Мы далеко от того места, где я хочу быть. Если бы у меня были ответы, я бы где-нибудь еще зарабатывал миллионы. На данный момент это немного загадка».
В этот мрачнейший из дней для Англии в Твикенхеме было много чего — шеллак, мармелизация, позор, — но не тайна. Наоборот, это красноречиво выражало пропасть между этими двумя сторонами: одной предприимчивой, целеустремленной и убийственно быстрой, другой свинцовой, растерянной и как бы напуганной собственной тенью. Игра Англии была настолько унизительной, что болельщики проявили похвальную сдержанность, сопротивляясь хору улюлюканий, подобно тому, как они выступили с Эдди Джонсом против Южной Африки в ноябре прошлого года.
Как образец неумелости, это затмило все, что было сделано прошлой осенью, когда Англия каким-то образом ухитрилась отыграться с Новой Зеландией, набрав 19 очков и сыграв вничью. Тогда они все же обнаружили какие-то пережитки гордыни. Здесь их просто снесли бульдозерами, так что к концу стадион покинуло более 10 000 болельщиков. Это был самый сильный протест, который они могли собрать, когда песнопения Allez les Bleus наполняли горький ночной воздух.
В тот день, когда многие представители спортивной индустрии страны дали себе выходной в поддержку Гэри Линекера, Англия, казалось, поняла намек, проведя первый тайм настолько некомпетентно, что почти отдавала ленью. Даже Генге, обычно такой воодушевляющий, нельзя было избежать вины. Необъяснимым образом он сказал Смиту подать на угловой, когда Англия проигрывала 10: 0 в скользких условиях и отчаянно нуждалась в регистрации на табло. Это предполагало определенное высокомерие, на которое Франция с ликованием набрасывалась.
Французы были великолепны, чтобы наблюдать здесь, пусть не будет никаких сомнений. Томас Рамос был безупречен, в то время как Тибо Фламан был чудовищно эффективен, чего не было у его коллеги Маро Итойе. А как же Дюпон? Проще говоря, его пиротехника была привилегией наблюдать, как этот фокусник № 9 так развлекался под дождем, что каким-то образом бил не той ногой, левой и правой так же точно.
В Твикенхэме принято, чтобы заядлые заядлые пьют до поздней ночи, независимо от результата. Но это был конфуз такого масштаба, что при финальном свистке их настроение было тихим, усталым фатализмом. Многие говорили, что это был худший день, который они пережили здесь за 30 или более лет покупки билетов. Так было, по статистике. И все же это был еще и карательный удар психологически. В течение нескольких недель они давали Бортвику презумпцию невиновности, только чтобы понять, что единственное путешествие, на которое идет эта команда, — это билет в один конец в забвение.
Счет, который может ожидать Англию в Дублине в следующие выходные, вряд ли медведи думают о. Это команда, которая так далеко отошла от своих причалов, что дрейфует далеко за пределы любых законных сравнений с лучшими в мире. No mas, как, по слухам, сказал Роберто Дюран в адрес Шугара Рэя Леонарда, умоляя остановить их бой 1980 года. Здесь бедного, измазанного Генге можно было бы простить за то, что он бормотал почти то же самое. Больше не надо. Пожалуйста, хватит.
Свежие комментарии