Последняя британская вылазка в Индию последовала за десятилетием фальстартов.
Дэвид Кэмерон совершил двухдневную поездку вскоре после прихода к власти в 2010 году, заявив, что надеется заложить основы для “укрепления отношений” между странами.
Он вернулся с удовольствием в 2013 году, приведя с собой более 100 представителей, включая бизнес – лидеров, руководителей университетов и министров-самую большую торговую делегацию, когда — либо принимавшуюся британским премьер-министром.
Но главный вопрос оставался без ответа. Готова ли Великобритания предложить Индии то, чего хочет быстро развивающаяся страна: доступ к визам, чтобы ее студенты и рабочие могли приезжать в Великобританию?
Ответом было решительное «нет». Этот фундаментальный разрыв препятствовал любому реальному прогрессу, который мог быть достигнут. Несмотря на оптимизм Камерона, торговля с Индией сократилась.
Торговая делегация во главе с Дэвидом Кэмероном (на фото с Прити Патель) в Индию в 2013 году рекламировалась как способ открыть бизнес между двумя странами, но не преуспела Кредит: Stefan Rousseau /PA
К тому времени, когда Тереза Мэй завершила свою собственную поездку в 2017 году – с уменьшившимися 33 делегатами-отношения, казалось, были на низком уровне.
Лорд Каран Билимория – президент CBI, основатель Cobra Beer и выдающийся британский бизнесмен индийского происхождения-был в каждой крупной британской делегации в течение последних двух десятилетий.
“Все это были большие делегации с большим влиянием, и каждый раз вы чувствовали, что отношения с Индией становятся все сильнее и сильнее”, — сказал он. — А потом у нас была делегация с Терезой Мэй … Это был совсем не удачный визит.”
Премьер-министр Индии Нарендра Моди (L) гуляет с премьер-министром Великобритании Терезой Мэй в доме Хайдарабада в Нью-Дели Кредит: AFP/Getty Images
Мэй встретили прохладно, а “Индус” (одна из крупнейших индийских газет) обвинила ее в том, что она «не замечает» влияния визовых ограничений – в том числе введенных всего за несколько дней до поездки Мэй – на индийцев.
Доклад Комитета по иностранным делам в 2019 году четко подытожил это затруднительное положение: “В то время как Глобальная британская стратегия едва ли сообщается в Индии, сообщение о «враждебной окружающей среде» слышится громко и ясно.”
Может ли Борис сделать лучше?
Именно на этом фоне Борис Джонсон собирается посетить Индию в конце этого месяца в рамках стратегического уклона правительства после Брексита в сторону Индо-Тихоокеанского региона.
С населением в 1,3 миллиарда человек – более десятой части из которых английский является вторым языком – и прогнозами быстрого экономического роста в ближайшие десятилетия Индия представляет собой огромный потенциальный рынок для британских компаний. Индия является вторым по величине иностранным инвестором в Великобритании (после США), но это только шестой по величине торговый партнер Великобритании, не входящий в ЕС, представляющий лишь небольшую часть общей торговли-это означает, что там могут быть значительные возможности для роста.
Борис Джонсон посетил Индию в качестве мэра Лондона в 2012 году, когда он играл в крикет на пляжах Мумбаи Кредит: Стефан Руссо/PA
Профессиональные и финансовые фирмы, как считается, особенно выиграют от более тесных отношений. Западным бухгалтерам и юристам было трудно работать в стране из-за протекционистской политики, но они, как ожидается, ослабнут. Точно так же последний бюджет Индии увеличил максимальную долю иностранных инвесторов в страховом бизнесе до 74% с 49%.
Другие секторы также могут извлечь выгоду. В отраслевом отчете, опубликованном Фондом продовольствия и напитков в прошлом году, Индия была названа одним из пяти “ключевых рынков роста”, на которые должны ориентироваться производители, а экспорт почти утроился в период с 2008 по 2018 год. Более пристальный взгляд на цифры показывает, что в нем почти полностью доминируют спиртные напитки, а индийцы являются одними из крупнейших потребителей шотландского виски, который в настоящее время сталкивается с тарифами на 150%, что является четкой целью для британских переговорщиков.
Такие области, как финтех и банковское дело, могут использовать демографический бум, поскольку миллионы индийцев переходят в средний класс, в то время как образование – как через большее количество индийских студентов, приезжающих учиться в Великобританию, так и через британские университеты, создающие индийские кампусы, если ограничения будут ослаблены, – также может оказаться плодотворным.
Неловкий первый танец
Визит Джонсона укрепит шаги, предпринятые во время недавних поездок министра иностранных дел Доминика Рааба и министра торговли Лиз Трасс, закрепив расширенное экономическое партнерство между двумя странами. Кроме того, премьер-министр пригласил своего индийского коллегу Нарендру Моди на саммит G7, который должен состояться в июне этого года в Корнуолле.
Символично, что эта поездка станет первой официальной поездкой Джонсона с начала пандемии. Это что — то вроде неловкого первого танца для обеих наций. Великобритания делает первые шаги в качестве новой независимой торговой страны, в то время как Индия только начинает открываться после длительного периода политики изоляции.
Арвинд Панагария, профессор индийской политической экономии в Школе международных и общественных отношений Колумбийского университета, сказал, что Великобритания представляет собой естественную возможность для того, что станет первой значительной торговой сделкой Индии с 1990-х годов.
“Я утверждаю, что отправной точкой должна быть Великобритания. Это всего лишь одна страна, сложность будет меньше … в символическом смысле, если вы хотите начать, то это хорошее место”, — сказал он.
Сроки предстоящего визита Джонсона важны: в начале следующего месяца индийские делегаты и делегаты ЕС встретятся в Португалии, а Нью-Дели попытается восстановить связи с Западом, поскольку его отношения с Китаем становятся все более холодными.
Премьер-министр будет надеяться опередить Европу в попытке вернуть дипломатические и экономические позиции, утраченные такими соперниками, как Франция, которая украла марш на Великобританию за пять лет «Брексита».
“Всегда есть преимущество первопроходца”, — говорит профессор Сангита Хорана, эксперт по торговле из Борнмутского университета. “Если [Джонсон] сможет поехать в Индию в конце апреля, я считаю, что это действительно поможет любым переговорам, которые состоятся.”
Причины для надежды 
Тадж-Махал вновь открылся для посетителей 21 сентября 2020 года в символическом деловом жесте, несмотря на случаи восхождения в Индии Кредит: SAJJAD HUSSAIN /AFP
Международные отношения, однако, редко бывают простыми, и Британия, вероятно, обнаружит, что создание экономических связей несет в себе сложные геополитические проблемы.
В докладе аналитического центра Chatham House, опубликованном в январе, Индия была названа одной из первых целей для Глобальной Британии, которая “будет соперницей или, в лучшем случае, неудобным партнером по многим ее глобальным целям”.
Однако есть основания для надежды. Во-первых, Джонсон не является его предшественником, и за последние два года многое изменилось. Премьер-министр, посетивший Индию в качестве мэра Лондона в 2012 году после успешной Олимпиады, имеет явное преимущество личного бренда.
Кроме того, присутствие двух политиков индийского происхождения-Риши Сунака в качестве канцлера и неослабевающего поклонника Моди Прити Пателя в качестве министра внутренних дел – на высших постах правительства показывает тесные связи между странами.
Возможно, самое главное, что нынешнее правительство предприняло значимые шаги, чтобы отбросить часть враждебного окружения Мэй. Студенты, которые закончат учебу этим летом, теперь могут оставаться в Великобритании в течение двух лет.
Импульс набирает обороты, и впервые за многие годы, похоже, возможен значимый прогресс в отношениях. Глобальная Британия все еще может быть скорее идеей, чем реальностью, но Индия может стать ее решающим испытательным полигоном.
Свежие комментарии