Дроны являются ключевым инструментом работы НСО
Прошло два года с тех пор, как руководители NSO Group, израильского бизнеса по кибербезопасности, стоящего за ведущими мировыми шпионскими программами, смогли выступить публично.
До приобретения НСО ее соучредителями и лондонской частной инвестиционной фирмой Novalpina Capital в 2019 году тель-авивскому кибер-наемническому бизнесу было запрещено иметь собственный веб-сайт или общаться с журналистами.
Шалев Хулио, быстро говорящий исполнительный директор компании, стремится наверстать упущенное. “Я искренне верю, что нам нечего скрывать”, — говорит он по телефону из своего офиса. “Этот рынок полон недоразумений и теорий заговора, полон городских легенд о НСО”, — говорит он.
Сотрудники NSO говорят, что этот бизнес похож на любую другую компанию по кибербезопасности, которая работает с правоохранительными органами и правительствами по всему миру.
Основным продуктом компании является Pegasus, шпионское ПО, которое позволяет клиентам перехватывать сообщения, используя номер телефона цели, оставляя их в неведении, что за ними шпионят.
Защитники частной жизни и исследователи безопасности утверждают, что некоторые клиенты НСО использовали Pegasus для шпионажа за правозащитниками и журналистами.
Самым серьезным утверждением было то, что программное обеспечение НСО использовалось для перехвата сообщений Джамаля Хашогги, саудовского журналиста, убитого в 2018 году.
Хулио отрицает свою причастность к смерти Хашогги, говоря американскому телевидению: “Мы не имеем никакого отношения к этому ужасному убийству.”
Саудовский журналист Джамаль Хашогги был убит после входа в саудовское консульство в Стамбуле в октябре 2018 года. NSO отрицает свою причастность к убийству Credit: Reuters
Опасения по поводу шпионского ПО создали редкий альянс некоторых крупнейших мировых технологических компаний, причем компании, включая Google и Microsoft, подали ходатайство о поддержке продолжающейся юридической борьбы WhatsApp против NSO.
Хулио надеется открыть новую эру сотрудничества со своими критиками. — Я готов поговорить с кем угодно, — говорит он. “Любая правозащитная организация, любая НПО, любая исследовательская организация, любой университет, который захочет поговорить с нами.”
Попытка НСО культивировать более дружелюбный имидж включает в себя расширение в менее спорные области, такие как программное обеспечение для борьбы с беспилотниками и поисково-спасательные системы.
Неделей ранее Хулио обратился к своим сотрудникам, празднующим возвращение в офис после того, как более 90% из них были вакцинированы. Когда Хулио приветствовал сотрудников, трое из них сидели в конференц-зале, демонстрируя Eclipse, анти-беспилотную систему NSO, которая может обнаруживать беспилотники в чувствительных районах и безопасно доставлять их на землю.
На экране спутниковый снимок показал неназванную европейскую электростанцию, которая разместила датчики NSO вокруг своей площадки. Если беспилотник забредает в воздушное пространство завода, система НСО захватывает его управление и улетает в сторону посадочной площадки.
“Готовые беспилотники представляют наибольшую угрозу”, — говорит Итамар Азури, сотрудник НСО, который продает программное обеспечение правительствам, электростанциям и тюрьмам.
Напротив него глава НСО Гилад Сахар проверяет два своих смартфона. Сахар, ветеран израильского элитного подразделения 8200 intelligence squad, присоединился к NSO, когда она купила его компанию по борьбе с беспилотниками Convexum за 60 миллионов долларов (43,5 миллиона фунтов стерлингов) в 2020 году.
Сахар шепотом беседует с сотрудником НСО, когда его спрашивают, использует ли антидронная система ту же технологию, что и «Пегас». “Я бы сказал, что это очень похоже по духу”, — говорит он. — Это не та технология, которая копировалась из одного решения в другое.”
Проблемы неправильного использования
НСО говорит, что «Пегас» стал жизненно важным инструментом правительств, которые в противном случае не смогли бы перехватывать сообщения террористов. Но группы, включая Amnesty International и Citizen Lab, академическую лабораторию в Торонто, утверждают, что обнаружили доказательства неправильного использования этого инструмента.
В декабре Citizen Lab заявила, что 36 журналистов Al Jazeera были взломаны с помощью Pegasus.
Инсайдер НСО сказал, что бизнес расследует этот вопрос. Инсайдеры говорят, что НСО расследует обвинения в злоупотреблении своими инструментами и регулярно отвергает страны, которые пытаются купить доступ к Pegasus.
В январе компания сообщила The Telegraph, что недавно заблокировала клиентов, которые, как было установлено, неправильно использовали шпионские программы Pegasus.
NSO сталкивается с продолжающимся американским иском от WhatsApp, который утверждал, что 1400 ее пользователей были взломаны NSO в течение двух недель в 2019 году.
Юристы, работающие на НСО, заявили в судебных документах, что НСО должна быть защищена от судебного преследования, поскольку “НСО изобретает киберрешения, которые сама НСО не использует; единственными пользователями этих продуктов являются клиенты НСО – иностранные суверенные государства”.
За Пегасом
НСО надеется, что сосредоточение внимания на продуктах, отличных от Pegasus, поможет улучшить его имидж. Одна из них-технология отслеживания смартфонов после землетрясений.
Йохай Манофф, вице-президент НСО, также является командиром израильского поисково-спасательного подразделения. “Шалев распорядился, чтобы для любой поисково-спасательной операции была доступна дежурная команда сотрудников 24/7”, — говорит он в видеосвязи.
Манофф говорит, что NSO разработала инструмент, который можно использовать для поиска людей, оказавшихся в ловушке под завалами, измеряя силу сигнала их смартфона.
“Технология работает, имитируя общественную антенну”, — говорит он.
Citizen Lab утверждает, что Circles, поисково-спасательная технология NSO, на самом деле является системой наблюдения, которая может обнаруживать смартфоны по всему миру. НСО это отрицает.
Попытка НСО смягчить свой общественный имидж, сосредоточившись на поисково-спасательных работах, а также на таких инициативах, как грузовик марки НСО, который ездил по Израилю, собирая предметы для пожертвований на благотворительность, не произвела на активистов никакого впечатления.
NSO Group-фирменный «грузовик сокровищ» Кредит: NSO Group
“Пока компания продолжает стремиться к росту, вред, который она наносит, будет быстро расти”,-говорит Джон Скотт-Рейлтон, старший научный сотрудник Citizen Lab. “Они, похоже, не хотят напрямую решать эту проблему и поэтому вместо этого пытаются провести ребрендинг и сказать: «Эй, посмотри сюда», указывая куда угодно, но только не на свою прямую проблему.”
Данна Инглтон из «Международной амнистии» разделяет его опасения. “Это действительно похоже на пустые слова, чтобы попытаться улучшить свой имидж, а не на реальные попытки очистить свои операции и отрасль”, — говорит она.
Продолжающееся пристальное внимание со стороны активистов может стать проблемой для плана НСО по привлечению инвесторов для размещения акций в Тель-Авиве или Нью-Йорке в ближайшие годы с оценкой, которая может достичь 2 миллиардов долларов.
Теперь Хулио хочет взаимодействовать с агитаторами, чтобы сформировать правила о том, как должны функционировать кибер-наемнические компании, такие как NSO. Он говорит: “Лучшее, что они могут сделать, — это прийти к разговору и создать глобальные стандарты того, как должна работать киберразведка … От этого выиграют все.”
Если Хулио добьется своего, НСО может выйти из своего скрытного прошлого и стать глобальной компанией по кибербезопасности, которая может привлечь блокбастерную оценку. Но дебаты по поводу НСО еще далеки от завершения.
Свежие комментарии