Превращение инвазивных растений во благо и обеспечение здравоохранения солнечной энергией – вот три кандидата на премию 2022 года
От кроватки на солнечной энергии, которая лечит детей с желтухой, до волокна из водяного гиацинта, которое поглощает разливы нефти, новаторы из девяти африканских стран вошли в шорт-лист премии Королевской инженерной академии Африки 2022 года.< /p>
В этом году половину шорт-листа из 16 составляют женщины, и впервые в него вошли тоголезские и конголезские изобретатели. Предприниматели пройдут восемь месяцев бизнес-тренинга и наставничества, прежде чем будут выбраны победитель, который получит 25 000 фунтов стерлингов, и три участника, занявшие второе место, каждый из которых получит по 10 000 фунтов стерлингов. Все проекты представляют собой устойчивые решения таких проблем, как доступ к здравоохранению, устойчивость сельского хозяйства, сокращение отходов и энергоэффективность. The Guardian побеседовала с тремя кандидатами, включенными в шорт-лист.
Вирту Оборо, Нигерия
Виртью Оборо, соучредитель Tiny Hearts Technology и разработал Crib A’Glow, кроватку на солнечной энергии, которая лечит новорожденных с желтухой с помощью фототерапии. Фотография: Benson Ibeabuchi/GGImages/RAEng
Вскоре после рождения ее сына Тонбры в 2015 году мать Вирту Оборо заметила, что глаза и кожа ребенка стали желтыми, и они срочно доставили его в больницу в Йенагоа. в южном штате Байелса. Но три из пяти больничных фототерапевтических установок для младенцев с желтухой были неисправны, а два других использовались.
В конце концов Тонбра нашли место в отделении фототерапии, но когда отключили электричество, у него развилась сильная желтуха. «Ему пришлось сделать экстренное переливание крови, что было травмой. Нам приходилось покупать кровь из внешнего источника, что нас нервировало. Это было очень тяжело», — говорит 32-летний Оборо, художник-график и дизайнер продуктов.
Ее мальчик выздоровел, но этот опыт вдохновил Оборо и ее мужа на создание Tiny Hearts Technology, создателей Crib A’Glow, портативной кроватки для фототерапии на солнечной энергии, которая лечит и контролирует новорожденных с желтухой. К настоящему времени около 300 000 младенцев лечились прямо с помощью кроваток в больницах и на дому в Нигерии и Гане.
Сегодня команда Tiny Hearts состоит из инженеров, дизайнеров, педиатров и также информирует медицинских работников и беременных женщин о желтухе, которая, по мнению Оборо, спасла еще много детей. «Я сама не заметила симптомов, — говорит она. «Как и многие молодые мамы, я не знала о желтухе».
Важно иметь отечественные решения, которые доступны и недороги для каждого сообщества здесь. Добродетель Оборо
У новорожденных развивается желтуха, когда их уровень билирубина — естественного вещества, образующегося при разрушении эритроцитов — ненормально высок. . Это может привести к смерти, а также вызвать повреждение головного мозга, церебральный паралич и потерю слуха. Несмотря на то, что это распространено (им страдают около 60% новорожденных во всем мире), устройства для лечения детей с помощью терапии синим светом дороги и не подходят для больниц с ограниченными ресурсами и ненадежным электричеством.
Ежегодно регистрируется около 100 000 смертей от желтухи, и гораздо больше детей получают необратимые травмы.
Оборо потребовалось пять попыток, чтобы усовершенствовать дизайн Crib A’Glow, который работает на солнечной энергии, является складным и стоит примерно одну десятую стоимости устройств для фототерапии, используемых в развитых странах. По ее словам, световые лучи фокусируются на теле ребенка, чтобы обеспечить максимальную эффективность, а использование светодиодных ламп позволяет избежать ожогов кожи, обезвоживания и сыпи, которые могут быть обычными побочными эффектами таких устройств.
«Крылька не только обеспечивает доступ к фототерапии, но и обеспечивает фототерапию, которая является устойчивой и длится достаточно долго для выздоровления ребенка. . Это также уменьшает перегруженность больниц в Нигерии, потому что дети быстрее выздоравливают», — говорит Оборо, добавляя, что во время лечения кроватки можно ставить рядом с кроватями их матерей.
«Из-за Covid другим причинам детской смертности, таким как желтуха, не уделялось должного внимания. Но Covid не избавил от других проблем.
«Коляска снизит младенческую смертность и инвалидность в Нигерии, а также облегчит работу медицинских работников», – говорит Оборо. , которая разрабатывает инкубатор на солнечной энергии и надеется наладить партнерские отношения с агентствами по развитию и донорами, чтобы распространить свои инновации по всему континенту. Детская кроватка уже используется в 70 больницах Нигерии.
«Мы импортируем большую часть медицинского оборудования, но важно иметь отечественные решения которые доступны и доступны для каждого сообщества здесь. Медицинские работники могут быстро оставлять отзывы о самодельных устройствах», — говорит она.
«Самым сложным для нас было приемлемость. Сначала было трудно убедить людей, что кроватка эффективна, — говорит Оборо, — отчасти потому, что у меня нет медицинского образования. Но это как если бы битва была выиграна — теперь мы с сыном каждый день чувствуем себя победителями».
Дивин Куэбатука, Республика Конго
Дивин Куэбатука из Республики Конго предложил решение двух экологических проблем. Фотография: Виктория Дуниама/GGImages/RAEng
Водяной гиацинт настолько губителен для озер и рек в Африке, что рыбаки называют его «проклятием», — говорит Дивин Куэбатука, 32-летний инженер, первый конголезский новатор, попавший в шорт-лист.
«Когда я вернулся в деревню моей матери на берегу озера Джуэ после изучения инженерного дела за границей, я увидел инвазивное растение, которое буквально вторглось в озеро, заблокировало морскую навигацию и задушило рыбу», — говорит он. «Это остановило рыболовство, которое является основным экономическим ресурсом деревни».
Куэбатука, выпускник Университета штата Колорадо, который говорит, что его мотивирует защита окружающей среды после того, как в молодом возрасте он столкнулся с последствиями климатического кризиса в Конго, начал думать о возможных преимуществах водяного гиацинта, произрастающего в Конго. бассейн Амазонки, но теперь он встречается по всему миру, и его быстрое распространение было усилено глобальным потеплением.
«Мы изучили свойства гиацинта и обнаружили, что он богат нитратами, которые хороши для компоста; богат белком, что хорошо для кормления животных; и у него высокая впитывающая способность», — говорит он. «Также это могло бы решить еще одну экологическую проблему: утечку нефти — основную причину загрязнения морской среды в Конго. Поэтому мы решили создать «мост» между двумя экологическими проблемами — каждая из них должна быть решением другой».
Мы превратили ботаническую проблему в решение экологической проблемы, создав рабочие места и развивая навыки Дивин Куэбатука.
Его команда из Green Tech Africa разработала способ превратить стебли растения в хорошо впитывающие волокна, которые могут поглощать масло из земли или воды или закупоривать утечку масла в контейнере. Сегодня более 10 компаний покупают продукт под названием Kukia, который может содержать до 17 раз больше своего веса углеводородов, соединений, составляющих основу сырой нефти. В 2018 году идея была номинирована на премию Африканского предпринимательства.
Республика Конго обладает большими запасами сырой нефти и природного газа. Разливы нефти распространены в промышленных процессах, а также в автомобильной и судоходной отраслях. Kukia продается нефтехимическим компаниям и компаниям по борьбе с загрязнением окружающей среды, а также населению через заправочные станции и оптовых торговцев.
Проект также обеспечил работой местных жителей, которые собирают растения и производят волокно, зарабатывая больше, чем средняя заработная плата в сельском хозяйстве. Около 900 коллекционеров, 80% из которых женщины.
«Мы собрали более 5 000 кубометров водяного гиацинта, что эквивалентно двум футбольным стадионам водяного гиацинта, на берегов реки Конго, что позволило восстановить водные пути, способствовать возобновлению рыболовства и восстановлению экономической деятельности для населения численностью более 100 000 человек», — говорит Куэбатука.
«Части растения, которые не используются для получения клетчатки, используются в другом месте — корни компостируются, а листья превращаются в корм для животных. После того, как стволовое волокно было использовано при разливе или утечке нефти, его можно использовать в качестве источника топлива на цементных заводах», — говорит он.
Следующим шагом для Green Tech Africa станет создание биоперерабатывающего завода для производства энергии и ряда продуктов из инвазивных растений. «Мы превратили ботаническую проблему в решение экологической проблемы, попутно создавая рабочие места и повышая квалификацию. Kukia проста, масштабируема и эффективна и может иметь огромное значение в Конго и во всем мире».
Нора Магеро, Кения
Нора Магеро хотела найти инженерное решение проблемы отсутствия подходящего хранилища для вакцин. Фотография: Алисса Эверетт/GGImages/RAEng
«Я волнуюсь, когда думаю о том, сколько детей пропустили вакцинацию из-за Covid», — говорит Нора Магеро, инженер-механик. «Пандемия оказала огромное давление на больницы и медицинских работников. В Африке 23 миллиона детей [в возрасте до одного года] не были вакцинированы из-за Covid».
В Кении пандемия выявила отсутствие инфраструктуры «холодовой цепи» для хранения вакцин, с которой столкнулся 33-летний Магеро. «Вскоре после рождения ребенка в 2018 году я переехала из Найроби в сельскую местность. Я понял, что сделать ей прививку было очень сложно. Было так много отключений электроэнергии и таявших пакетов со льдом, что вакцины перестали быть жизнеспособными.
«Копнув глубже, я понял, что проблема была не только в отсутствии надежного источника питания, но и также то, что женщины, которые ходили один или два раза делать прививки, могут не вернуться в третий раз. Путешествовать может быть дорого или сложно, поэтому они просто сдались. У меня могла бы быть такая же мысль — это слишком сложно.
Это для матерей — и для всей Кении. Нора Магеро
«Я инженер и менеджер по энергетике, и поэтому я спросила себя: почему нет инженерного решения этой проблемы. Я увлечен развитием технологий, потому что они играют огромную роль в устранении пробелов. Но он должен быть доступным».
Основанная Магеро организация Drop Access надеется закрыть этот пробел с помощью VacciBox, мобильного холодильника на солнечной энергии, который безопасно хранит и доставляет чувствительные к температуре вакцины в сообщества и больницы, где отсутствует инфраструктура холодовой цепи.
«Больницы соревнуются с вакцинами, и это характерно для большинства сельских районов», — говорит она. «Нам нужно решение, которое поможет тысячам людей не получить жизненно важные вакцины».
Солнечный холодильник имеет средство мониторинга данных и резервный аккумулятор, поэтому он не разрядится. Производство стоимостью 800 евро (680 фунтов стерлингов) позволяет перевозить 40-литровую коробку на мотоциклах, велосипедах и лодках.
«Пока мы тестировали холодильник в сельские медицинские учреждения. Первый находится в медицинском центре деревни Мерруеши в графстве Каджиадо в Кении, расположенном на территории заповедника масаи. В учреждении часто отключают электричество, и раньше для хранения вакцин использовался холодильник с газировкой. Это ближайший медицинский центр с населением не менее 400 000 человек.
«Каждую среду женщины масаи проходили много миль, чтобы привести своих детей на вакцинацию. В настоящее время с помощью VacciBox медицинский центр может проводить прививки в полевых условиях и на дому, что увеличило их ежемесячное количество прививок на 150%».
Второе испытание проводится в диспансере Усунгу в уезде Макуэни, в 14 милях (22 км) от ближайшей электросети. Раньше медработник два раза в неделю возил вакцины из ближайших больниц и возвращал то, что осталось, в конце дня или когда начинали таять пакеты со льдом. С VacciBox диспансер может хранить до 1000 вакцин в неделю, не беспокоясь о том, что вакцины испортятся.
Магеро говорит, что на данный момент команда провела 2100 вакцинаций, в основном детей, и намеревается расшириться на прививки от Covid. «Вакцина AstraZeneca работает в диапазоне температур от 2°C до 8°C [35,6–46,4°F], который мы охватываем», — говорит она.
Актуальная проблема: как ферменты могут решить проблему стерни в Индии.Подробнее
К 2024 году Индия надеется произвести 1500 единиц вакцины и вакцинировать 3 миллиона детей. Ящик также можно использовать для транспортировки крови и тканей, и его можно контролировать удаленно, прежде чем принять решение об отправке техника, если он перестанет работать. Приложение помогает отслеживать состояние устройства, а также запасы и распределение.
«Во время этого процесса я испытал целый ряд эмоций — от разочарования до скептицизма к гордыне», — говорит Магеро.
«У меня было ощущение, что я не могу просто привить свою дочь — ей нужны одноклассники и друзья. Так что это для матерей — и для всей Кении».
Подпишитесь на другой взгляд с нашей новостной рассылкой Global Dispatch — сводкой наших главных новостей со всего мира. , рекомендации по прочтению и мысли нашей команды по ключевым вопросам развития и прав человека, доставляемые на ваш почтовый ящик каждые две недели:
Свежие комментарии