Одиночество связали с поиском острых ощущений изолированных подростков

Несколько часов без общения делают мозг подростка гиперактивным в погоне за одобрением

Выяснено, что краткие периоды одиночества кардинальным образом меняют поведение подростков, резко повышая их мотивацию к поиску любого стимула для получения вознаграждения от социального одобрения до денег. Это открытие, сделанное британскими учёными, объясняет, почему в условиях изоляции молодые люди могут быть более склонны к рискованному поведению.

Фото: commons.wikimedia.org

Согласно исследованию Кембриджского университета, подростки демонстрируют резко возросшую мотивацию к поиску вознаграждения всего после нескольких часов социальной изоляции. Отмечается, что так работают глубоко укоренённый эволюционный механизм, призванный подтолкнуть человека к воссоединению с социумом. Однако в современных условиях, когда возможности для живого общения могут быть ограничены, эта повышенная тяга к вознаграждению может подтолкнуть молодых людей к менее полезным его формам, таким как алкоголь или запрещенные вещества.

Исследование выявило, что молодые люди в позднем подростковом возрасте исключительно чувствительны к одиночеству. Уже проведя несколько часов без какого-либо социального взаимодействия, они начинают прилагать значительно больше усилий для получения награды. Этот эффект был выражен сильнее у тех, кто субъективно ощущал себя более одиноким во время эксперимента. Примечательно, что, когда участникам разрешали взаимодействовать с другими через социальные сети, они сообщали о меньшем чувстве одиночества, и их стремление к внешним вознаграждениям менялось менее резко.

Автор исследования Ливия Томова подчеркивает, что работа демонстрирует невероятную чувствительность молодых людей к самым коротким периодам изоляции, что значительно повышает их мотивацию к поиску любого вознаграждения — будь то социальные контакты или деньги.

Её коллега Сара-Джейн Блейкмор отмечает сложную роль социальных сетей: виртуальное общение, судя по всему, снижает склонность изолированных подростков к поиску внешних вознаграждений, однако учёные пока не могут оценить все потенциально вредные последствия такого замещения. При этом важно, что даже с доступом к соцсетям участники испытывали такое же снижение позитивного настроения, как и без него.

Для чистоты эксперимента исследователи набрали 40 психически здоровых подростков 16–19 лет с нормальным уровнем одиночества. В разные дни они проводили по 3–4 часа в одиночестве: один раз без всякого общения, а другой — с возможностью виртуальных взаимодействий через телефон или ноутбук. Результаты показали, что после изоляции участники становились более мотивированными просматривать изображения социальных взаимодействий и играть в игры на деньги, а также лучше обучались их получению. Доступ к соцсетям уменьшал чувство одиночества, но не устранял негативные эффекты полностью.