Самый долгоживущий айсберг планеты стремительно разрушается и синеет
Сообщается, что 40-летний айсберг окрашивается ярко-синим по мере приближения к полному разрушению. Массивный кусок льда A-23A, отколовшийся от Антарктиды в 1986 году и долгое время считавшийся крупнейшим в мире, стремительно тает, окрашиваясь в голубой цвет из-за скоплений талой воды. Учёные предрекают его полный распад в ближайшие недели.
Айсберг, известный под именем А-23А, отправился в долгое одиночное плавание в 1986 году, оторвавшись от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде. Почти три десятилетия он был на мели в море Уэдделла, словно ледяной монолит, не подававший признаков скорой кончины. Его судьба резко изменилась в 2023 году, когда он наконец всплыл, ненадолго попав в плен к мощному круговому течению, а затем устремившись на север. Теперь, после 40 лет дрейфа, этот один из самых долгоживущих айсбергов, когда-либо отслеживаемых учёными, демонстрирует поразительные предсмертные метаморфозы. Спутниковые снимки фиксируют, как его некогда снежно-белая поверхность за очень короткое время окрасилась в ярко-синий цвет. Это считается физическим сигналом бедствия. Такой оттенок появляется из-за скопления талой воды в углублениях на поверхности айсберга. Когда лёд интенсивно тает, он сжимается, выдавливая мириады крошечных пузырьков воздуха, которые придавали ему белизну и непрозрачность. Очищенный от них лёд становится плотным и прозрачным, а вода в образовавшихся местах поглощает все цвета спектра, кроме синего, который она отражает, создавая почти неоновый оттенок.
А-23A дрейфует в относительно тёплых летних водах на границе Южного океана и Южной Атлантики. Накопленная талая вода действует как мощный разрушительный помощник: её вес давит на ослабленные трещины, заставляя их расширяться и ускоряя раскол исполина. На снимках также чётко видна характерная белая окантовка по краям айсберга — так называемый крепостной вал. Он образуется, когда края льда подтаивают у ватерлинии и деформируются, создавая естественный барьер. Этот барьер превращает поверхность айсберга в гигантскую ловушку для талой воды, которая не может стечь в океан и вынуждена просачиваться вглубь, ещё больше подтачивая структуру изнутри. Возможно, где-то рядом с зоной, которую учёные обозначают как «ледяной меланж» — кашу из обломков, — талая вода уже пробила себе выход, хлынув в океан пресным потоком и смешавшись с плавающими льдинками.
Сравнительно недавно, в январе 2025 года, А-23А ещё занимал площадь около 3640 квадратных километров, но к сентябрю он уже сократился вдвое, откалывая огромные куски. Спустя год от него осталось лишь около 1182 квадратных километра. Он движется к печально известному «кладбищу айсбергов» в районе острова Южная Георгия, где тёплые воды и бурные течения завершают начатое. Учёные, такие как геолог Крис Шуман, который десятилетиями следил за судьбой льдины, не ожидают, что айсберг переживёт конец австралийского лета. Согласно мнению исследователя, драматическое посинение айсберга — это последняя яркая вспышка в жизни исполина, финальный аккорд.
«Я невероятно благодарен за то, что у нас были ресурсы, чтобы так тщательно отслеживать его эволюцию, — отмечает Шуман. — Его путь был удивительно долгим и насыщенным событиями. Трудно поверить, что теперь его время почти вышло».
Свежие комментарии