Australotitan cooperensis — новый вид гигантского динозавра-завропода. Авторы: Влад Константинов / Музей естественной истории Эроманги.
Ученые подтвердили открытие нового вида динозавров в Австралии, одного из крупнейших в мире, более чем через десять лет после того, как скотоводы впервые обнаружили кости животного.
Согласно исследованию, опубликованному в понедельник, зауропод, питающийся растениями, жил в меловой период между 92 и 96 миллионами лет назад, когда Австралия была присоединена к Антарктиде.
Палеонтологи подсчитали, что динозавр достигал 5-6,5 метров в бедрах и 25-30 метров в длину, что делало его выше двухэтажного автобуса и почти до двух.
Новый вид является крупнейшим динозавром, когда-либо обнаруженным в Австралии, и помещает его в пятерку лучших в мире, присоединившись к элитной группе титанозавров, ранее обнаруженных только в Южной Америке.
«Подобные открытия — лишь верхушка айсберга», — сказал куратор Квинслендского музея и палеонтолог Скотт Хокнулл.
Палеонтологи назвали зауроподов «Australotitan cooperensis», сочетая «южный титан» с названием ручья рядом с местом, где в 2006 году были найдены первые кости существа на ферме крупного рогатого скота в Эроманге в штате Квинсленд.
Исследователи проводят раскопки окаменелостей динозавров в Купер-Крик в 2015 г. Фото: РОШЕЛЬ ЛОУРЕНС / The Eromanga Natural History Mus / AFP via Getty Images
Подтверждение существования нового вида знаменует собой семнадцатилетнее путешествие, чтобы сначала раскопать, а затем сравнить кости «Купера», как динозавра более неофициально называют, с другими находками.
Кости динозавров огромны, тяжелы и хрупки и хранятся в музеях по всему миру, что затрудняет научное изучение.
Команда из Музея естественной истории Эроманги и Музея Квинсленда впервые использовала новую цифровую технологию для трехмерного сканирования каждой кости для сравнения.
«Чтобы убедиться, что австралотитан относится к другому виду, нам нужно было сравнить его кости с костями других видов из Квинсленда и во всем мире», — сказал Хокнулл. «Это была очень долгая и кропотливая задача».
Робин Маккензи, которая вместе со своим мужем Стюартом собирала скот на их территории, когда они обнаружили кости, основала Музей естественной истории Эроманги, чтобы разместить находку.
Рошель Лоуренс с гигантской окаменелой костью Предоставлено: SCOTT HOCKNULL / The Eromanga Natural History Mus / AFP через Getty Images
Ряд дальнейших открытий скелетов динозавров в этом районе, а также каменная полка, которая, как считается, была тропой зауроподов, все еще ожидают полного научного изучения.
«Туризм Палео широко распространен во всем мире, поэтому мы ожидаем большого международного интереса, когда наши границы вновь откроются», — сказала Маккензи, ныне полевой палеонтолог.
Хокнулл сказал, что еще более крупные образцы динозавров ждут своего открытия, учитывая, что на зауроподов, питающихся растениями, обычно охотились огромные тероподы.
«Мы нашли пару маленьких тероподных динозавров в Австралии … но это не обеспокоило бы Австралотитана, который предполагает, что где-то там обитает очень большой хищный динозавр. Мы просто еще не нашли его».
Свежие комментарии