Никола Стерджен во время предыдущего визита в BP в Абердине. С тех пор SNP дистанцировалась от нефти и газа Северного моря. Фото: Джефф Дж. Митчелл/Getty Images Europe
В холодных водах в 110 милях к востоку от Абердина было сделано открытие, навсегда изменившее шотландскую политику.
BP обнаружила «черное золото» на нефтяном месторождении Forties в Северном море в октябре 1970 года, что стало первым крупным открытием сырой нефти в регионе.
Менее чем через четыре года компания На плакатах SNP красовалась надпись «Это шотландская нефть», так как они не теряли времени на то, чтобы заявить о своих правах на обширные запасы. Прорывные выступления националистов на двух всеобщих выборах 1974 года затем стали экономическим планом для голосования за независимость 2014 года.
Но после поражения в том году Никола Стерджен отказалась от того, что когда-то было благодатной почвой для националистов, из-за проблем с климатом, поскольку она ожидает еще одного референдума в октябре 2023 года.
Даже несмотря на то, что война Владимира Путина меняет глобальный энергетический ландшафт. , первый министр решительно настаивал на том, что увеличение добычи в Северном море не является решением текущего кризиса поставок.
Однако по мере того, как конфликт на Украине перерастает в войну на истощение, а цены на нефть растут, растет давление в пользу более сбалансированного подхода — не в последнюю очередь со стороны ее собственной партии.
Фергус Юинг, SNP MSP и бывший Министр энергетики Шотландии говорит: «Действительно, есть очень веские доводы в пользу продолжения внутреннего производства.
«Нефть и газ обеспечивают около двух третей наших общих потребностей в энергии… реальность такова, что нам по-прежнему будут нужны и полагаться на нефть и газ в течение значительного времени, чтобы прийти к тому, что называется «справедливым переходом».
Юинг утверждает, что добыча в Северном море может укрепить энергетическую безопасность, генерировать ее более чистым способом, чем у конкурентов на Ближнем Востоке, и обеспечить базовый источник, когда не дует ветер и не светит солнце.
Экономисты тоже. говорят, что текущие цены на нефть выше 100 долларов (83 фунта стерлингов) за баррель изменят теоретический дефицит Шотландии в преддверии предлагаемого референдума, потенциально превратив ахиллесову пяту Стерджена в плюс, хотя бы ненадолго.
Однако под руководством Стерджена ШНП стала более враждебно относиться к тому, что когда-то было жемчужиной короны в ее стремлении к независимости.
Кульминацией этого стало то, что первый министр выразила свое несогласие с нефтяным месторождением Камбо в прошлом году в преддверии климатической конференции COP26 в Глазго. Shell, которая имела 30-процентную долю в этом огромном месторождении, позже вышла из проекта, поскольку компания, как говорят, была разочарована отсутствием политической поддержки, в том числе из Вестминстера. Источник в отрасли сообщает, что решение Стерджена по Камбо было отмечено в залах заседаний советов директоров нефтегазовых компаний.
В марте Стерджен затем заявил, что добыча в Северном море в краткосрочной перспективе не является «практически достижимым решением» после того, как прозвучали призывы к увеличению добычи, поскольку российские войска штурмовали Украину.
Добыча нефти в Северном море снижается < p>«Если бы мы дали добро, например, Камбо прямо сейчас, 2026 год был бы самым ранним сроком начала добычи нефти», — сказала она.
Вместо этого, утверждала она, решение находится в ускорение перехода на возобновляемые источники энергии. Ее коалиционное правительство опирается на шотландских зеленых.
Промышленность решила не принимать чью-либо сторону в дебатах о независимости.
Тем не менее, Дженни Стэннинг из Offshore Energs UK (OEUK) говорит, что «компании, рассматривающие возможность любых крупных инвестиций, очень внимательно изучают политическую и финансовую ситуацию».
«Вот почему OEUK будет и впредь призывать как правительства, так и все стороны отстаивать роль этой отрасли в защите энергетической безопасности и достижении нуля с помощью энергетической и налоговой политики, поддерживающей инвестиции. Это останется в силе, независимо от каких-либо конституционных дебатов или изменений».
Критики более враждебной позиции шотландского правительства по отношению к отрасли говорят, что война изменила дебаты о Северном море.
Лиам. Керр, член парламента от консерваторов и теневой секретарь кабинета министров по нулевым выбросам, энергетике и транспорту, говорит, что Холируд «в значительной степени настроен против Северного моря».
«Правительство Шотландии должно занять более зрелый подход к энергетический баланс», — говорит он.
«Я думаю, что в значительной степени это связано с присутствием зеленых в правительстве… Частично неудача правительства SNP-Зеленых заключается в том, чтобы зрело взглянуть на энергетический баланс с точки зрения таких вещей, как ядерная базовая нагрузка. Это явное отличие от того, что делает правительство Великобритании».
Керр говорит, что оппозиция рискует сделать Великобританию «еще более зависимой от таких стран, как Катар, Россия или Саудовская Аравия, которые только что на мой взгляд, это очень, очень опасное и наивное место».
Как сократились доходы Шотландии от Северного моря
Юинг добавляет, что процветающий нефтегазовый сектор необходим для «сохранения базы навыков» для новых «зеленых» технологий, таких как улавливание и хранение углерода.
«Вы не можете взять людей с автобусной остановки и заставить их выполнять эту работу».
Отрасль не отказалась от попыток убедить SNP поддержать нефть в Северном море.
Источники сообщают, что в связи с тем, что вопрос энергетической безопасности резко поднялся в политической повестке дня, представители нефтяной отрасли активизировали лоббистские усилия как в Вестминстере, так и в Холируде, включая встречи с министром финансов Шотландии Кейт Форбс.
Некоторые представители отрасли воспряли духом. из-за более тонкой позиции SNP в отношении налога на непредвиденные расходы, поскольку энергетические компании Великобритании должны платить дополнительный сбор в размере 25% в течение следующих 12 месяцев.
Партия скептически отнеслась к налогу, который нацелен только на одну отрасль, и заявила, что должно применяться ко всем компаниям, получающим высокую прибыль.
Это означало, что «шотландская промышленность несет непропорциональное бремя финансирования, что является реакцией всей Великобритании», — сказал Стерджен.
Представитель шотландского правительства заявил, что его «позиция очевидна в том, что неограниченная добыча ископаемого топлива не соответствует нашим обязательствам в отношении климата».
«Нам также ясно, что нефтегазовый сектор играет важную роль в нашей экономике.
Они добавляют, что Холируд «проводит углубленный анализ, чтобы лучше понять энергетические потребности Шотландии по мере перехода к нулевому потреблению энергии».
К тому времени, когда осенью 2023 года будет предложено голосование о независимости, Sturgeon может убедить предложить более активную поддержку гораздо более радужной картине доходов от нефти и газа.
По иронии судьбы, Sturgeon охладевает к Северному морю. нефти как раз в то время, когда это могло поддержать ее экономические аргументы в пользу независимости.
Цены на нефть были чуть ниже 100 долларов за баррель, когда в 2014 году состоялся первый референдум о независимости. отрицательный в какой-то момент в первые дни пандемии, а затем снова взлетел в 2022 году.
Нефть марки Brent, эталонная цена на нефть в Великобритании, с первой половины апреля почти постоянно превышала 100 долларов за баррель. В то время как автомобилисты почувствовали на себе удар из-за того, что цены на заправочных станциях взлетели до рекордно высокого уровня, рост цен на нефть стал благом для казначейства.
Государственные налоговые поступления от нефтегазовой отрасли составили всего 600 млн фунтов стерлингов в 2020–2021 годах. и 3,1 миллиарда фунтов стерлингов в прошлом году. Управление по бюджетной ответственности в марте подсчитало, что в 2022–2023 годах оно достигнет 7,8 млрд фунтов стерлингов, а в следующем году — 5 млрд фунтов стерлингов.
Учитывая, что налог на непредвиденные расходы производителей нефти и газа, как ожидается, принесет дополнительные 5 млрд фунтов стерлингов, прогнозы предполагают, что в этом году отрасль получит почти 13 млрд фунтов стерлингов.
Если такие высокие цены сохранятся в течение длительного периода, новые оценки Института фискальных исследований (IFS) показывают, что это изменит национальные государственные финансы Шотландии.
Официальные данные предполагают, что условный дефицит Шотландии, включая доходы от Северного моря, составил 8,8% ВВП в 2019-2020 годах, что, по мнению экономистов, было бы неустойчивым. Дефицит Великобритании в том году составил всего 2,6% ВВП. Цифры показывают, что независимой Шотландии придется прибегнуть к значительному повышению налогов или жесткой экономии, чтобы не допустить выхода долга из-под контроля.
Дефицит Шотландии хуже, чем в Великобритании в целом,
Тем не менее, Дэвид Филлипс, экономист из IFS сообщает, что референдум в октябре 2023 года будет основан на данных за 2022–2023 годы, которые «вероятно продемонстрируют значительное улучшение относительного финансового положения Шотландии».
«Это может показать неявный шотландский дефицит, который ниже, чем общебританский дефицит в этом году», — говорит он. «Для этого потребуются шотландские нефтяные доходы в размере около 14 млрд фунтов стерлингов в год».
Если доходы от налогов на нефть останутся на высоком уровне до конца 2020-х годов, независимая Шотландия «может, по крайней мере, отложить повышение налогов или расходы сокращения», чтобы поддержать государственные финансы, говорит Филлипс.
Однако изменчивый глобальный геополитический фон может быстро измениться, а вместе с ним и цены на энергоносители. Использование доходов от нефти для поддержки расходов по-прежнему является рискованной стратегией для любого правительства.
Бывший лидер SNP Алекс Салмонд сложил цифры из своей заявки на независимость в 2014 году, предположив, что средняя цена на нефть чуть выше. 110 долларов за баррель.
Но за почти восемь лет после референдума нефть марки Brent стоила в среднем чуть выше 60 долларов за баррель — дефицит, который оставил бы большую черную дыру в государственных финансах независимой Шотландии.
Быстро растущие доходы от нефти в Северном море поступят как раз к последней заявке Осетра на независимость, но долго ли они продержатся — это другой вопрос.
Свежие комментарии