Ученые предполагают, что излучение от сверхновых звезд могло оказать влияние на увеличение разнообразия жизни на Земле
Недавние исследования предполагают, что космическое излучение сыграло роль в эволюции жизни на Земле. Это открытие основано на анализе событий, происходивших 2,5 миллиона лет назад, когда в озере Танганьика произошло резкое увеличение разнообразия вирусов. Ученые связывают это событие с радиацией, исходящей от древней сверхновой, которая могла окутать Землю космическими лучами.
Исследование пытается подтвердить, что радиация может быть одной из причин, способствующих эволюции на планете, а не просто случайным фактором. Согласно теории, радиация может вызывать мутации в клетках, что, в свою очередь, влияет на эволюционные изменения. Хотя сам процесс эволюции может происходить независимо от радиации, ее воздействие может ускорять или замедлять его.
Исследователи обратили внимание на локальный космический пузырь, в котором находится Солнечная система. Он возник в результате серии взрывов сверхновых звезд на протяжении миллионов лет. Учитывая, что близкие сверхновые могут вызывать повышение уровня радиации на Земле, команда решила изучить последствия таких взрывов для жизни на нашей планете.
В своей работе ученые использовали образцы керна глубоководных отложений, сохранивших данные об условиях на Земле в течение миллионов лет. Соответственно, исследователи сфокусировались на радиоактивном изотопе железа под названием железо-60, который возникает при взрывах сверхновых и выпадает на поверхность Земли в виде осадка.
«Поскольку период его полураспада хорошо известен, всплески этого изотопа в донных отложениях можно точно датировать. Исследования показали два значительных всплеска: первый произошел примерно 6,5–8,7 миллионов лет назад, второй — между 1,5 и 3,2 миллиона лет назад», — объясняют ученые.
Команда Ноджири стремилась установить связь между этими всплесками и конкретными астрономическими событиями. Полученные данные показали, что первый всплеск произошел, когда Земля вошла в Локальный пузырь, обледеневший ранее взрывами сверхновых. Последний всплеск, как полагают, связан с взрывом сверхновой звезды рядом с Землей, который произошел от 2 до 3 миллионов лет назад, либо в созвездии Скорпион-Центавра, либо в группе Тукана-Горологиум.
Исследователи сосредоточились на созвездии Скорпион-Центавра, которое в свою очередь считается «домом для пульсара» — остатка коллапсировавшей звезды после взрыва. Ранее исследования связывали всплеск железа-60 именно с этим регионом. Команда также провела моделирование воздействия взрыва на Землю, обнаружив, что в течение около 100 тысяч лет после событий сверхновой наша планета могла подвергаться мощному космическому излучению.
«Если взрыв произошел в Скорпионе-Центавре, доза радиации могла бы составлять около 30 миллиграммов в год в течение первых 10 000 лет, а если в Тукана-Горологиуме, то 100 миллиграммов. Важно отметить, что существующие данные показывают, что порог радиации для разрушения ДНК составляет около 5 миллиграммов в год, что может указывать на потенциальные риски», — поясняют специалисты.
Хотя прямая связь между всплесками излучения и увеличением разнообразия рыбных вирусов в озере Танганьика еще не установлена, временные рамки этих событий вызывают интерес. По мнению Ноджири, «мы не можем утверждать, что они связаны, но их временные линии совпадают». Увеличение разнообразия вирусов в соответствующий период является интригующим наблюдением.
Свежие комментарии