По мере распространения Эболы ученые спешат найти вакцины и методы лечения
По мере распространения вспышки Эболы в Демократической Республике Конго и Уганде работники здравоохранения спешат оказать поддерживающую помощь, надеясь, что некоторые пациенты выздоровеют самостоятельно, изолируя больных и отслеживая контакты инфицированных.
Встревоженные масштабами разрастающейся эпидемии, ученые пытаются найти Вакцины и лекарства, которые могли бы остановить вирус, пишет The New York Times.
На днях две крупнейшие некоммерческие организации, занимающиеся вакцинацией, объявили о выделении десятков миллионов долларов на разработку вакцин. Эксперты Всемирной организации здравоохранения также рекомендовали протестировать несколько моноклональных антител и другие лекарственные препараты в качестве потенциальных методов лечения.
Исследователи заявили, что потребуются месяцы, чтобы выяснить, работают ли эти меры. Но лечение, вероятно, все еще будет иметь ценность на этом этапе, поскольку вспышка, скорее всего, будет продолжаться.
“Чтобы взять эту вспышку под контроль, потребуются длительные и целенаправленные ответные меры”, — комментирует Ричард Хатчетт, исполнительный директор некоммерческой организации CEPI, которая поддерживает разработку вакцин и другие меры по борьбе с пандемией.
Одна из причин, по которой с болезнью Эбола так трудно бороться, заключается в том, что она вызывается не каким-то одним видом вируса, отмечает The New York Times. Когда ученые говорят о “вирусе Эбола”, они имеют в виду разновидность, впервые обнаруженную в 1976 году на территории тогдашнего Заира (ныне – Демократическая Республика Конго). С тех пор исследователи идентифицировали пять других видов вирусов того же рода, включая вирус Бундибудже.
Как и вирус Эбола, вирус Бундибудже вызывает симптомы, характерные для лихорадки Эбола, такие как внезапная лихорадка, мышечные боли и рвота. Инфекция может привести к неконтролируемому кровотечению и быстрому отказу органов, что приводит к гибели значительной части пациентов. Вирус Бундибудже называют причиной нынешней вспышки болезни Эбола. До настоящего времени с момента своего появления в 2007 году он вызвал всего две небольшие вспышки.
Большинство вспышек болезни Эбола за последние 50 лет были вызваны вирусом Эбола. В результате, существует два лицензированных метода лечения и одна вакцина, разработанная специально для этого заболевания, и ничего, что касалось бы вируса Бундибудже, констатирует The New York Times.
Эти два вида вирусов отделились от общего предка давным—давно — вероятно, миллионы лет назад — и с тех пор эволюционировали в разных направлениях.
Поэтому, возможно, неудивительно, что врачи были в замешательстве, когда в апреле пациенты начали обращаться в клиники в Африке с симптомами Эболы. Диагностические тесты были разработаны для распознавания генетических последовательностей более распространенного вируса Эбола. Врачи только сейчас получают доступ к тестам, которые могут выявить Бундибудже.
Эволюция изменила молекулы, известные как гликопротеины, которые покрывают поверхность этих двух вирусов. Оба вида используют гликопротеины, чтобы прикрепляться к клеткам и проникать внутрь.
Когда люди заражаются любым из этих вирусов, их иммунная система начинает вырабатывать антитела, которые связываются с этими гликопротеинами и блокируют проникновение вирусов в клетки. Если этот иммунный ответ достаточно силен, люди могут излечиться от болезни Эбола, рассказывает The New York Times.
Чтобы создать вакцину, ученые искали способ научить иммунную систему вырабатывать эти антитела. Лицензированная вакцина Erbevo состоит из безвредного вируса, известного как VSV, который содержит гликопротеины вируса Эбола, стимулирующие выработку защитных антител. В ходе испытаний, проведенных в 2014 году, вакцина обеспечила 100-процентную защиту от вируса Эбола. Однако эксперты сомневаются, что она обеспечит надежную защиту от вируса Бундибудже. Около трети «строительных блоков» гликопротеинов Бундибудже отличаются от тех, которые содержатся в вирусе Эбола.
“На первый взгляд это достаточно необычно, чтобы ваша иммунная система восприняла это как нечто особенное”, — говорит Эрика Оллман Сапфир, вирусолог из Института иммунологии Ла-Хойя в Сан-Диего.
Чтобы остановить нынешнюю вспышку, врачам необходимо будет ввести людям вакцину, эффективность которой будет доказана именно против вируса Бундибудже. Такой вакцины пока не существует, хотя ученые изучают этот вид с момента его первого обнаружения. Именно этот пробел CEPI надеется помочь заполнить. Группа выделит до 61 миллиона долларов на подготовку трех вакцин-кандидатов для клинических испытаний.
Некоммерческая организация IAVI, занимающаяся разработкой вакцин, получит до 3,2 миллионов долларов на разработку вакцины на основе VSV. У группы уже есть опыт создания таких вакцин против других вирусов, включая суданский вирус, еще один вид, вызывающий болезнь Эбола.
Еще одна причина попробовать этот подход — исследование 2014 года, в ходе которого ученые опробовали вакцину против вируса Бундибудже на обезьянах. Она обеспечила 100-процентную защиту.
Несмотря на то, что вакцины на основе VSV имеют длительный опыт применения, у них есть и обратная сторона: ученым приходится выращивать вирусы-переносчики для создания вакцин, а этот процесс может занять несколько месяцев, .
В Оксфордском университете разрабатывается вторая вакцина, основанная на другом вирусном переносчике, называемом аденовирусом. В 2020 году оксфордская команда использовала эти аденовирусы для создания вакцины против Covid производства AstraZeneca, которая, по оценкам, спасла более шести миллионов жизней в первый год их применения. Исследователи создали вакцины против других патогенных микроорганизмов, включая суданский вирус. “По сути, мы опираемся на то, что уже делали ранее”, — сказала Тереза Ламбе, возглавляющая проект «Бундибудже».
По словам специалистов, мир был бы лучше подготовлен к вспышкам таких патогенов, как Бундибудже, если бы ученые могли продвигать исследования, когда не бушует чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения. И вместо того, чтобы пытаться создавать вакцины и лекарства, действующие только против патогена, который внезапно убивает людей, исследователи могли бы заняться поиском методов лечения, эффективных против многих родственных видов.
Свежие комментарии