В марсианском метеорите нашли вещество, которого там быть не должно

Учёные нашли в метеорите из Сахары зёрна граната

Фото: Наталия Губернаторова

Фрагмент марсианской породы, найденный в пустыне Сахара в феврале 2013 года, преподнёс сюрприз учёным. В образце NWA 8171, который представляет собой отдельный камень, были идентифицированы микроскопические включения граната. До этого момента данный минерал ни разу не фиксировали в породах с Марса.

Размер зерна составляет менее 1 миллиметра — примерно 0,8 на 0,5 миллиметра. Оно хранится в Королевском музее Онтарио. Обнаруженный минерал относится к разновидности андрадита, которая отличается желтовато-зелёным оттенком. Именно из-за окраски его поначалу приняли за пироксен, другой распространённый минерал.

На Земле гранат формируется в условиях экстремального нагрева, высокого давления или активных химических реакций. На Марсе подобные условия ранее не были задокументированы. Теперь перед исследователями стоит дилемма: либо минерал образовался непосредственно на Марсе, либо он попал туда извне, а уже затем вошёл в состав метеорита, который позже упал на Землю.

Сам метеорит состоит из базальтовой брекчии — породы, которая возникает при застывании магмы, захватывающей обломки других минералов. Гранаты ценны тем, что они отлично сохраняют информацию о температуре, давлении и химическом окружении, в котором сформировались. Изучив их, можно восстановить историю породы.

Среди возможных сценариев происхождения граната на Марсе — мощный удар астероида о поверхность планеты либо внедрение магматических расплавов в кору. Чтобы проверить гипотезы, специалисты планируют провести изотопный анализ минерала. Если соотношение изотопов совпадёт с аналогичными показателями других марсианских пород, это станет убедительным доказательством того, что гранат имеет марсианское происхождение.

Камень из пустыни переписал историю Солнечной системы и Земли

Достоверные новости всегда под рукой — в канале «МК» в MAX