Спутник Сатурна Гиперион удивил российских планетологов прямолинейными образованиями

Российские ученые изучили характеристики поверхности естественного спутника шестой планеты от Солнца

Характеристики одного из спутников планеты Сатурн – Гипериона, наиболее подробно изучены сотрудниками лаборатории сравнительной планетологии Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН (ГЕОХИ). В результате его строение и характер ударных кратеров на его поверхности вызвали у ученых еще больше вопросов. О результатах исследования, опубликованных в журнале «Икар», нам рассказал главный научный сотрудник лаборатории сравнительной планетологии Александр Базилевский.

Фото: nasa.gov

Как сообщили МК в Министерстве образования и науки РФ, характеристики спутника планеты Сатурн исследовали сотрудники Московского государственного университета геодезии и картографии (МИИГАиК) и Института динамики геосфер РАН.

Все началось с составления цифровой рельефной модели спутника Гиперион в МИИГАиК на основе снимков, полученных космическим аппаратом NASA Cassini. На одной из его сторон отчетливо виден гигантский (по меркам этого тела) ударный кратер размером 200 x 250 км, глубиной до 35 км, с центральным холмом диаметром около 100 км и высотой над его дном 5-7 км.

Одной из особенностей Гипериона, по словам Александра Базилевского, является то, что ученые пока не отнесли его к определенному виду: он имеет промежуточные свойства между кометами и ледяными спутниками.

– Гиперион, состоящий изо льда (это видно по спектрам), больше напоминает ледяные спутники, но при этом имеет очень высокую пористость и очень низкую объемную плотность материала, как у комет, – говорит Александр Базилевский. – Это было бы интересно изучить в будущем.

Гигантский кратер на Гиперионе. Слева — мозаика снимков, полученных космическим аппаратом «Кассини», составленная в МИИГАиК. Справа — карта высот.

— Мы описали этот спутник, морфологию его поверхности, с такой подробностью, с какой никто не описывал его раньше. Его ударные кратеры имеют одну особенность. Части их обода часто имеют прямоугольные, линейные очертания, которые встречаются в так называемых полигональных (неправильной формы) кратерах. А это говорит о том, что материал этого тела разбит трещинами, точнее, системой трещин.

В целом все элементы гигантского кратера, включая его тыльную сторону, покрыты многочисленными, часто соприкасающимися друг с другом, кратерами диаметром от нескольких километров до 20-30 км. Гребни хребтов этих кратеров также часто прямолинейны.

Полученные учеными изображения показывают два типа материала на поверхности Гипериона. Среди них преобладает относительно легкий материал — лед. А на дне кратеров виден темный материал, спектры отражения которого характерны для углеводородов или наночастиц железа. Возможно, этот темный материал был принесен с другого спутника Сатурна — Фебы.